Unidades de energia nos alimentos e transformações de eneria.

Unidades de energia nos alimentos.

A unidade mais correta de medida é o joule (J) mas também é uma unidade muito pequena, e é comum achar nas publicações de nutrição animal o megajoule (Mj, 1.000.000 j) o mesmo até o Kilojoule (Kj 1.000 j). Outra unidade também usada é a caloria (não seria o mais correto) mas se usa e é 4.184 joules. A maioria dos trabalhos mencionam a energia dos alimentos em termos de megajoule por quilograma de matéria seca (Mj/Kg M.S.) 

Transformações de energia.

Energia Bruta - (E.B.)

É uma medida muito básica do conteúdo energético do alimento, definido pela combustão dos alimentos e a medição de calor produzido.  Não é um bom indicador do valor nutritivo dos alimentos porque os mesmos possuem energia em diferentes formas que poderiam ser ou não uteis para o animal. Em termos de energia bruta, o grão de trigo, o pasto seco e a palha de trigo presentam a mesma quantidade de energia (18.5 Mj/Kg de matéria seca, são similares. Qualquer um sabe que o animal usa cada um destes alimentos de forma diferente. Por tanto uma medida mais útil de energia é a Energia Digestível (E.D.)

Energia Digestível (E.D.)

Este valor leva em consideração a energia perdida nas fezes (a maior perda de energia do alimento de uma só vez.) Esta medida (E.D.) é mais representativa em quanto a sua utilidade para o animal, menos do 20% da energia de um alimento de boa qualidade se perde nas fezes, por outro lado um alimento de baixa qualidade pode chegar a perder mais de 60 % a través das fezes.  Se comparamos a ED do grão de trigo, pasto seco e palha de trigo podemos observar que a ED terá maior precisão na sua utilidade potencial (16 Mj/Kg, 12 Mj/Kg e 7 Mj/Kg de matéria seca respectivamente).

Energia Metabolizável (E.M.)

A energia metabolizável leva em consideração outras perdas além das fezes. Estas incluem perdida em urina e metano, produzido no rumem durante a digestão de hidratos de carbono. Estas são perdas não produtivas da energia da dieta. Existe também uma perda de energia definida como aumento de calor pela alimentação, Incremento Calórico (I.C). É a perdida de energia pela simples digestão dos alimentos. Se o animal come mais, produze mais calor. Isto é um problema já que em climas quentes os animais, reduzem o consumo de alimento a fim de evitar o superaquecimento.

Energia Neta. (E.N.)

Finalmente, a energia neta é o aporte de energia de benefício direto para o animal para manutenção e para produção.