A lã – Estrutura da lã.

A fibra de lã está constituída por dois capas, uma cuticular e outra interna chamada cortical. A capa externa (cuticular) rodeia a fibra e constitui o 10% da mesma. E protegida pela cutícula se encontra a capa cortical que constitui o corpo da fibra e representa o 90% da mesma.

A capa cortical está formada por um tipo de células cumpridas e muito finas as quais são as responsáveis pela resistência e elasticidade da fibra. Tudo rodeado por uma substancia chamada matriz que mantem unidas as células determinando assim uma estrutura rígida mas também elástica que permite que a fibra de lã possa estender-se e contrair-se, quando uma fibra é esticada e solta. Existe também, outras estruturas como para córtex, orto córtex que não vem ao caso neste blog. 

Os ovinos primitivos, tinham uma cobertura muito diferente da atual. Estavam formados por duas capas ou tipos de fibras, uma de pelos longos e grossos e outra de lã fina, curta, ou lanilha. Mesmo nestes tempos podemos observar estruturas desse tipo em raças como Karakul, algumas variedades de ovinos selvagens. Nesta situação o pelo impede a ação da chuva e a lanilha basal constitui o isolamento térmico.

Após muita seleção o homem obteve a transformação de um animal de pelo e lã em animais produtores de lã de inestimável valor comercial. Mesmo assim é possível observar animais que especialmente no quarto traseiro presentam pelos pretos e fibras meduladas.